Ik had het nooit verwacht, maar tijdens mijn stage bij een IJslandse DMC in Reykjavik kruisten mijn wegen plots die van FAME. Zij begeleidden op dat moment een incentive in IJsland en zo leerden we elkaar kennen, ergens tussen de lavavelden en onder het noorderlicht. Toeval of lot? Ik noem het lot. Die eerste ontmoeting maakte meteen indruk. Toen er een vacature vrijkwam, voelde ik: deze kans moet ik grijpen.
Niet veel later startte ik als Office Assistant bij FAME. Dat het geen gewone kantoorbaan zou zijn, had ik wel verwacht. Maar hoe veelzijdig de rol écht is, dat had ik toen nog niet kunnen vermoeden. Mijn takenpakket is enorm gevarieerd en gaat veel verder dan klassieke administratieve ondersteuning. Ik bouw inschrijvingswebsites die duidelijk, overzichtelijk en klantvriendelijk zijn. Ik werk apps uit met gedetailleerde programma’s voor onze deelnemers en verstuur praktische infomails waarin alles staat wat een reiziger moet weten: van vaccinaties en weersverwachtingen tot documenten en wat er zeker in de koffer moet. Ik volg de facturatie op, verwerk speciale wensen en extra’s zoals vliegtuigupgrades, maak bagagelabels en menukaarten, en zorg dat alle info klopt. Ook tevredenheidsenquêtes en een stukje boekhouding horen daarbij. En ja, zelfs zorgen dat het kantoor aangevuld blijft met materiaal en alles vlot blijft draaien, valt onder mijn verantwoordelijkheid. Elke opdracht, hoe klein ook, krijgt de zorg die het verdient, en juist die diversiteit maakt mijn job zo boeiend.
Hoewel mijn werk zich vaak achter de schermen afspeelt, weet ik hoe groot mijn invloed is op het geheel. Elke goed voorbereide reis begint bij een solide basis, en die basis help ik leggen. Het geeft me voldoening te weten dat wat ik doe, bijdraagt aan een vlotte reiservaring en onvergetelijke herinneringen voor onze klanten.
Maar wat deze job echt uniek maakt, is dat ik niet alleen achter de schermen werk. Zo mag ik mee naar events, waar ik mensen uit de sector ontmoet en netwerk met gelijkgestemden. Ook krijg ik de mogelijkheid om nieuwe bestemmingen te verkennen en af en toe groepen te begeleiden. Dat laatste leert me niet alleen veel over het reilen en zeilen op locatie, het geeft me ook nieuwe inzichten en een beter begrip van mijn takenpakket. Daarnaast krijg ik ook de kans om unieke projecten te leiden. Zo mocht ik vorig jaar het project voor de MICE Travel Awards uitwerken en ben ik sinds kort verantwoordelijk voor onze duurzaamheidsplannen. Op die manier kan ik bijdragen aan de toekomst van FAME en aan een meer duurzame reissector.
Wat ik het meest waardeer aan mijn werk, is hoe het me blijft uitdagen. Geen routine, geen voorspelbaarheid, wel elke dag bijleren, groeien en mezelf beter leren kennen. Flexibiliteit is geen keuze, maar een must. Het is enorm belangrijk om het overzicht te bewaren, ook wanneer de drukte toeneemt. Goede planning, prioriteiten stellen en duidelijk communiceren zijn mijn vaste ankerpunten. Maar ervaring leert je ook aan te voelen waar de echte urgentie ligt en durf te tonen in het maken van beslissingen.
Want soms komt er dag waarin een luchthavenstaking wordt aangekondigd, iemand tijdens een incentive zijn arm breekt, ondertussen is de inkt op in de printer, piept de vaatwasser, staat bpost beneden met een zending te wachten en roept een collega je terwijl je eigenlijk al een uur dringend naar het toilet moet. Dan denk je bij jezelf: ik heb nu écht een stuutje met Nutella nodig.
Gelukkig sta ik er niet alleen voor. Want naast de uitdagingen en de variatie in mijn werk, zijn het vooral de collega’s die het plaatje compleet maken. We zijn een hechte groep die elkaar uitdaagt, versterkt en steunt. Er wordt hard gewerkt, maar er wordt ook veel gelachen. We delen dezelfde passie voor beleving en perfectie, en dat voel je. En dat is uiteindelijk wat deze job voor mij zo waardevol maakt. Het is een plek waar ik mag meedraaien in het hart van een creatief en gepassioneerd team. Geen dag is hetzelfde, en ik leer iedere dag opnieuw iets bij. Over reizen, over service, over efficiëntie – maar ook over mezelf. En dat is misschien wel het mooiste aan mijn job: ik groei niet alleen als professional, maar ook als mens.
